Todo lo que siempre quiso saber sobre el mundo de HI

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Morder un caramelo Hi-Chew es una experiencia. Como alguien que ama todos los dulces, créanme cuando les digo que Hi-Chew está en una liga propia cuando se trata de dulces masticables, gracias a una tecnología especial de control de cristales de azúcar que el equipo de Hi-Chew ha estado desarrollando durante años. Cada pieza intensamente afrutada de Hi-Chew es excepcionalmente masticable, duradera y tiene una textura única que es una mezcla de Starburst, chicle y caramelo.

Aunque tiene una textura suave, presenta una resistencia sorprendentemente satisfactoria al morderlo, una resistencia que se mantiene firme hasta que continúas disfrutando del dulce. Luego, la textura se transforma en una textura deliciosamente flexible que brinda una experiencia duradera. La textura logra un equilibrio perfecto, ni demasiado dura ni demasiado pegajosa, lo que lo convierte en un caramelo adictivo si eres una persona de texturas.

Cada pieza presenta una doble capa de sabor que permite maximizar y liberar el sabor real de la fruta al masticar. Esta textura distintiva del caramelo Hi-Chew es lo que lo diferencia de otros caramelos, y el hecho de que viene en más de 30 sabores en los EE. UU. (desde fresa, manzana verde y mango hasta kiwi, açaí y sandía agridulce). , y ha debutado en más de 200 sabores en total en todo el mundo, lo hace aún más atractivo.

Cuando se trata de sabores, la investigación y el desarrollo de Hi-Chew estudian meticulosamente sus datos demográficos clave, ya sea en Asia o América, para innovar en el departamento de sabores. El equipo de I+D analiza las tendencias actuales en la industria alimentaria, incluidos los sabores o ingredientes que son populares y cómo eso se traduciría en nuevos sabores Hi-Chew.

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"A medida que las preferencias siguen creciendo y cambiando, seguimos creando sabores únicos, sin dejar de ser fieles a la paleta", dice Teruhiro "Terry" Kawabe, representante principal para EE. UU. y presidente y director ejecutivo de Morinaga America, Inc. "El equipo de I+D tiene mucha experiencia en el descubrimiento y prueba de sabores. Antes de lanzar nuevos sabores, realizamos múltiples pruebas de sabor y textura durante el proceso de desarrollo del producto para asegurarnos de que tomamos cuidadosamente todos los comentarios para mejorarlos en la siguiente fase. Estamos orgullosos de nuestro sabor fiel y estamos dedicados a los detalles para garantizar que los sabores sean auténticos, tal como esperan nuestros consumidores”.

La historia de este querido dulce comenzó con el fundador de Hi-Chew, Taichiro Morinaga, quien se mudó a Estados Unidos a los 23 años. Según Terry, "un buen samaritano le ofreció un dulce, un regalo mágico que nunca había experimentado durante su empobrecimiento. juventud."

Fue durante la estancia de Morinaga en los EE. UU. que aprendió las técnicas de fabricación de dulces occidentales mientras estaba en Oakland, California. Después de perfeccionar sus habilidades para elaborar dulces que tanto le costó ganar en el Área de la Bahía, Morinaga regresó a su país de origen, Japón, y comenzó a vender dulces en un simple carrito. Los dulces tuvieron tal éxito que pudo abrir su propia tienda en Tokio: The Morinaga Western Confectionery Shop.

El concepto de Hi-Chew se creó por primera vez en 1975, cuando Morinaga intentó combatir el tabú japonés de sacarse la comida de la boca en público mediante la creación de un chicle comestible. Combinó caramelo masticable con sabores de frutas para crear el Chewlet, que finalmente se conocería como Hi-Chew. En 2008, el espíritu de Taichiro Morinaga regresó a California, donde se estableció Morinaga America, Inc.

Después de un crecimiento y expansión continuos, Morinaga America Foods (MAF) abrió su primera planta de fabricación en Estados Unidos en Carolina del Norte en 2015 para ayudar a mantenerse al día con la creciente demanda en el mercado estadounidense.

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Aunque originalmente la distribución de Hi-Chew en los EE. UU. era limitada y la mayoría de las ventas procedían de ciudades de la costa oeste, no pasó mucho tiempo antes de que su popularidad se hiciera popular. Terry recuerda haber servido Hi-Chew sobre la mesa en una de sus primeras reuniones con inversores en Estados Unidos para probarlo, como siempre hacía en Japón. "Los compradores se comieron todos los dulces antes de que terminara la reunión", recuerda. "No esperaba esto e inmediatamente me entusiasmó lo mucho que disfrutaron los dulces. Me aseguré de proporcionar bolsas de Hi-Chew para que los compradores se las llevaran a casa con sus familias".

Alrededor de 2010, las ventas de Hi-Chew estaban en auge en Salt Lake City. "Creemos que los misioneros extrañaron Hi-Chew después de su estancia en Japón, ya que no se vendía en las tiendas de la ciudad, y comenzaron a pedir a las tiendas que vendieran sus nuevos dulces favoritos para poder comprarlos en cualquier momento", explica Terry. "El apetito por Hi-Chew siguió creciendo, con una demanda significativa que se apoderó de la ciudad. Este apasionante fenómeno me animó a cambiar el canal de distribución asiática a la distribución generalizada de dulces en Estados Unidos".

¿Y en lo que respecta al béisbol? Hi-Chew fue un jonrón (juego de palabras). Dentro de la Liga Mayor de Béisbol, los jugadores japoneses estarían masticando Hi-Chew en el dugout, proporcionando un nuevo escenario nacional para la marca de dulces.

"Nuestro equipo comenzó a proporcionar Hi-Chew a los jugadores japoneses para obtener más atención del núcleo demográfico estadounidense. A través de esta atención, las asociaciones con los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol crecieron y los pedidos de ventas de Walgreens y CVS comenzaron a llegar".

Hasta la fecha, Hi-Chew ha sido durante mucho tiempo el caramelo blando más vendido en Japón y continúa experimentando un crecimiento año tras año en otras partes de Asia y Estados Unidos.

Me senté con Teruhiro "Terry" Kawabe, representante principal para EE. UU. y presidente y director ejecutivo de Morinaga America, Inc., para hablar sobre la historia, la investigación y el desarrollo de Hi-Chew, la demografía estadounidense y más. Esto es lo que tenía que decir.

Los sabores estadounidenses están diseñados para el paladar estadounidense. El equipo de I+D utiliza una investigación detallada sobre las preferencias y tendencias de los consumidores y un proceso integral de elaboración de sabores para desarrollar ofertas auténticas y fieles al sabor. Esto nos permite ofrecer sabores exóticos como Kiwi, Açaí y Dragon Fruit que no se encuentran comúnmente en otras marcas de dulces masticables y afrutados.

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Hi-Chew también valora las aportaciones de los consumidores estadounidenses. La marca realiza encuestas anuales con nuestro dedicado Chew Crew para preguntar sobre nuevas preferencias de sabores. Estos resultados han ayudado a ser un impulsor para el desarrollo de nuevos productos, con sabores solicitados por los fanáticos de una encuesta de Chew Crew de 2020 que debutan en el lanzamiento de Fantasy Mix de 2022. Los nuevos sabores, Blue Hawaii y Rainbow Sherbet, obtuvieron la calificación más alta entre los sabores no frutales que los fanáticos esperaban disfrutar algún día. Para nuestro equipo era increíblemente importante hacer que esta combinación se hiciera realidad para los consumidores.

Nuestro objetivo es crear nuevos productos que los fanáticos de nuestra marca realmente estén buscando. Con eso en mente, recibimos los envíos de los miembros de nuestro Chew Crew a través del correo electrónico y las redes sociales y los archivamos para cuando el equipo de I+D esté listo para comenzar el proceso de desarrollo.

Nuestro equipo se reúne y analiza qué sabores continúan siguiendo nuestra misión de sabores fieles. Realizamos investigaciones cualitativas para ver qué sabores resuenan entre los consumidores. Luego creamos la nueva oferta de productos y organizamos un panel de degustación para asegurarnos de que acertamos con los perfiles de sabor. Una vez alineado, se crea el producto o mezcla final.

Estamos orgullosos de que nuestros sabores sean el resultado de las solicitudes de los clientes.

Tanto los sabores frutales principales de Hi-Chew como los sabores novedosos no tradicionales son populares entre los consumidores. El lanzamiento en 2022 de Fantasy Mix e Infrusions fue un gran éxito y demostró nuestros esfuerzos en el estudio de sabores. Además de los sabores, nuestro equipo de I+D también está interesado en desarrollar texturas de caramelos nuevas y divertidas para atraer a los seguidores de nuestra marca y satisfacer su demanda y deseo. Hi-Chew Infrusions, que incluye bolsitas de sabor en cada masticable, es el ejemplo perfecto.

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Queremos que los fanáticos de nuestra marca sean siempre parte de nuestro proceso de desarrollo de productos. Como se mencionó anteriormente, realizamos investigaciones cualitativas para ver qué sabores resuenan entre los consumidores. Luego creamos la nueva oferta de productos y organizamos un panel de degustación para asegurarnos de que acertamos con los perfiles de sabor.

Estos comentarios nos han llevado al lanzamiento de muchos sabores queridos, incluidos Sweet & Sour Watermelon, Açaí y Juicy Peach.